Zeno recauda 9,5 millones de dólares para liderar la revolución eléctrica en África

Zeno, una startup co-fundada por el ex alumno de Tesla Michael Spencer, ha asegurado 9,5 millones de dólares en una ronda de financiación inicial sobresuscrita, posicionándose para tener un impacto significativo en el panorama energético y de transporte de África. Esta financiación fue liderada por Lowercarbon Capital y Toyota Ventures, con el apoyo de inversores como 4DX Ventures, Active Impact, Advantedge, MCJ Collective, y RedBlue Ventures. La afluencia de capital permitirá a Zeno lanzar sus innovadoras motocicletas eléctricas con tecnología de baterías intercambiables en África Oriental a principios de 2025, marcando un hito en el sector de vehículos eléctricos (VE) de la región.

Para muchos conductores de taxis en motocicleta, comúnmente conocidos como boda bodas, los gastos de combustible representan una parte significativa de sus ingresos. El sistema de baterías intercambiables de Zeno podría reducir sus costos de combustible hasta en un 50%, lo que supone un cambio radical para los viajeros diarios en ciudades como Nairobi y Kampala.

Expansión más allá de las bicicletas eléctricas: Almacenamiento de energía para hogares

Las ambiciones de Zeno se extienden más allá de las motocicletas eléctricas. Poco después del lanzamiento de sus motocicletas, la empresa planea introducir una estación de acoplamiento de baterías para el hogar. Este sistema, combinado con paneles solares, puede alimentar electrodomésticos como cocinas y bombas de agua, potencialmente llevando energía renovable a áreas que carecen de acceso confiable a la red eléctrica. Según Spencer, los clientes que no tienen conectividad a la red pueden llevar baterías a casa desde las estaciones de intercambio de Zeno para alimentar sus hogares. El sistema de acoplamiento doméstico también puede funcionar como un inversor solar, cargando baterías y proporcionando soluciones energéticas a largo plazo para clientes en regiones desatendidas.

Un mercado de VE en crecimiento en África

La entrada de Zeno en el mercado de vehículos eléctricos llega en un momento en que el sector de VE africano se está expandiendo rápidamente. Aunque todavía está en sus primeras etapas en comparación con otras regiones, se espera que el mercado africano genere ingresos de 204,8 millones de dólares para 2024, creciendo a una tasa anual del 8,87% hasta alcanzar los 313,3 millones de dólares para 2029. Este crecimiento, impulsado por el aumento de los precios del combustible y el creciente apoyo gubernamental a las energías renovables, prepara el escenario para que startups como Zeno desempeñen un papel fundamental en la transición energética de África.

Competidores y oportunidades de mercado

Zeno entra en un panorama competitivo donde otros actores como Ampersand de Ruanda y BasiGo de Kenia ya han avanzado en el espacio de los VE. Ampersand recaudó recientemente 2 millones de dólares adicionales en capital, mientras que BasiGo obtuvo 225.000 dólares para mejorar su infraestructura de carga. Sin embargo, el enfoque de Zeno en la tecnología de intercambio de baterías y sus soluciones energéticas integradas para hogares le dan una ventaja única en el mercado.

Con su enfoque innovador, el fuerte respaldo de inversores prominentes y un camino claro hacia la expansión en África Oriental, Zeno está bien posicionada para transformar los sectores de transporte y energía de la región.

Emmanuel Daniji / startupsvibes.com