África en movimiento: El Foro del BAD marca el camino para el futuro del transporte

Del 18 al 20 de septiembre en Abiyán, el Foro de Transporte del Banco Africano de Desarrollo (BAD) reunió a expertos y tomadores de decisiones en torno a un tema ambicioso: “África en movimiento – acelerando la conectividad del transporte y la logística sostenible”. Este evento destacó los desafíos y oportunidades del sector del transporte en África, esbozando una hoja de ruta para el futuro.

Un llamado a la acción para la integración continental

Solomon Quaynor, vicepresidente del Grupo BAD, subrayó la importancia de las iniciativas en curso: “El Programa para el Desarrollo de Infraestructuras en África (PIDA) [incluye] proyectos y programas de infraestructuras transfronterizas [que afectan] los principales sectores de energía, transporte, aguas transfronterizas y tecnologías de la información y la comunicación”. Este enfoque integral tiene como objetivo fortalecer la conectividad regional y desarrollar infraestructuras resilientes al cambio climático.

El transporte, una palanca para el desarrollo económico

El papel crucial del transporte en el desarrollo económico fue un tema recurrente. Abdoulaye Alliagui, del Ministerio de Transporte de Costa de Marfil, destacó esta importancia: “El transporte representa del 7 al 10% del PIB nacional en Costa de Marfil. Por lo tanto, es necesario permitir que la población acceda a servicios de transporte sostenibles y competitivos.”

Frédéric Wiltmann del MCDF añadió: “La conectividad a través de infraestructuras debe generar crecimiento y contribuir a la reducción de la pobreza; pero esto requiere infraestructuras asequibles, resilientes y sostenibles.”

Repensar los modos de transporte

Las discusiones destacaron la necesidad de repensar los enfoques tradicionales. Lubinda Sakanga, de la Asociación de Ferrocarriles de África Austral, abogó por una nueva visión: “Debemos abandonar una visión colonial del transporte ferroviario basada en la extracción y el transporte de materias primas hacia los puertos africanos. El ferrocarril debe, en primer lugar, conectar los países y los espacios regionales africanos.”

Se subrayó la importancia de la multimodalidad, con un énfasis particular en el potencial inexplorado de las vías navegables. Paul Adalikwu destacó las oportunidades ofrecidas por “las vías navegables interiores como el Nilo, el lago Tanganica y el lago Victoria.”

Los desafíos por superar

A pesar de los avances, persisten obstáculos. Abdérahmane Berthé, de la Asociación de Aerolíneas Africanas, señaló: “Aunque es más extenso que Europa, el continente africano presenta un índice de conectividad muy inferior.” Subrayó que “la conectividad aérea es vital para el comercio y el desarrollo, los negocios y el turismo.”

Robert Lisinge de la Comisión Económica para África insistió en la necesidad de un enfoque colaborativo: “Se necesita una verdadera asociación para la conectividad.”

La ZLECAf, una oportunidad por aprovechar

La Zona de Libre Comercio Continental Africana (ZLECAf) fue identificada como un potencial catalizador para mejorar la conectividad. Como lo destacó el ministro de Infraestructuras de Burundi, Dieudonné Dukundane: “El ferrocarril es el único medio para cambiar las reglas del juego, especialmente en el marco de la ZLECAf.”

Hacia un futuro conectado y sostenible

El Foro concluyó con la necesidad de una acción concertada. Los participantes acordaron que “los gobiernos africanos deberían tener políticas armonizadas de desarrollo de infraestructuras, invertir en formación, apoyar el Mercado Único del Transporte Aéreo, fortalecer las infraestructuras de conectividad resilientes al cambio climático y aprovechar el gran potencial de la ZLECAf.”

Al poner énfasis en la innovación, la sostenibilidad y la integración regional, el Foro de Transporte del BAD ha trazado un camino ambicioso para el futuro del transporte en África. La implementación exitosa de estas recomendaciones podría no solo transformar el sector del transporte, sino también catalizar un crecimiento económico inclusivo y sostenible en todo el continente.